Le piment, en anglais chilli ou chile ou chili pepper et en caraïbe aji, est le fruit (botaniquement, c’est une baie car le fruit est produit à partir de l’ovaire d’une seule fleur) des plantes du genre Capsicum. Il est originaire d’Amérique du sud et d’Amérique centrale. L’effet piquant du piment est dû aux capsaïcinoïdes qu’il contient. Les capsaïcinoïdes font parties de la famille des alcaloïdes. Ils sont liposolubles et se composent, par ordre de concentration dans le piment :
- Capsaïcine
- Dihydrocapsaïcine
- Nordihydrocapsaïcine
- Homodihydrocapsaïcine
- Homocapsaïcine
Ces molécules se fixent sur les récepteurs membranaires vanilloïdes sous-type 1 (TRPV1) présents sur les nocicepteurs (récepteurs spécifiques à la détection d’un stimulus nocif). Les TRPV1 sont aussi activés par les températures chaudes extrêmes (>40°c environ). L’activation du système nociceptif peut induire une perception douloureuse. C’est la raison pour laquelle, le piment a un effet de chaleur, de piquant et même de douleur.
Le piment et le poivron appartiennent au même genre Capsicum. Le poivron est le fruit des plantes de certaines variétés de l’espèce Capsicum annuum, mais contrairement au piment, il ne secrète pas (ou peu) de capsaïcine.
Enfin, le piment fait partie de la clade des angiospermes. Les angiospermes correspondent aux plantes à fleur et ils possèdent un ovaire enveloppant les ovules, qui après une double fécondation sexuée (toute fois, il existe des espèces parthénocarpiques) donnera un fruit. Il existe deux classifications des angiospermes: La classification de Cronquist, la plus ancienne, et la classification APG (Angiosperm Phylogeny Group). Cette dernière prend en compte l’aspect génétique contrairement à celle de Cronquist.
Classification de Cronquist (1981) | Classification APG III (2009) | |
Règne | Plantae | |
Sous-règne | Tracheobionta | |
Division | Magnoliophyta | |
Classe | Magnoliopsida | |
Clade | Angiospermes | |
Clade | Dicotylédones vraies / Eudicotylédones | |
Clade | Noyau des Dicotylédones vraies / Eudicotylédones supérieures | |
Clade | Astéridées | |
Clade | Lamiidées / Euastéridées I | |
Sous-classe | Asteridae | |
Ordre | Solanales | Solanales |
Famille | Solanaceae | Solanaceae |
Sous-famille | Solanoideae | |
Tribu | Capsiceae | |
Genre | Capsicum | Capsicum |
Espèce | Capsicum annuum Capsicum baccatum Capsicum buforum Capsicum caballeroi Capsicum campylopodium Capsicum cardenasii Capsicum ceratocalyx Capsicum chacoense Capsicum chinense Capsicum coccineum Capsicum cornutum Capsicum dimorphum Capsicum dusenii Capsicum eshbaughii Capsicum eximium Capsicum flexuosum Capsicum friburgense Capsicum frutescens* Capsicum galapagoense Capsicum geminifolium Capsicum havanense Capsicum hookerianum Capsicum hunzikerianum Capsicum lanceolatum Capsicum leptopodum Capsicum lycianthoides Capsicum minutiflorum Capsicum mirabile Capsicum mositicum Capsicum parvifolium Capsicum pereirae Capsicum pubescens Capsicum ramosissimum Capsicum recurvatum Capsicum rhomboideum Capsicum schottianum Capsicum scolnikianum Capsicum sinense Capsicum spina-alba Capsicum tovarii Capsicum villosum |
La liste des espèces, excluant Capsicum frutescens, a été établie à partir du site The plant list.
*Capsicum frutescens est considéré comme un synonyme de Capsicum annuum d’après The Plant List et ITIS (ici et ici), alors que le site Catalogue of Life l’accepte comme espèce. La classification des espèces portent à débat depuis les années 1600, d’autant plus qu’elle était basée uniquement sur des critères morphologiques des fleurs et des fruits (botaniquement, ce sont des baies) et de leurs localisations géographiques. En 1957, Heiser et Smith proposent 5 espèces de piments cultivées à partir d’étude d’hybridation:
- Capsicum annuum
- Capsicum baccatum
- Capsicum chinense
- Capsicum frutescens
- Capsicum pubescens
Une récente étude génétique a montré qu’il y a deux groupes monophylétiques distincts : C. ciliatum et un groupe incluant tous les autres Capsicum (cf. figure 4 tirée de cette même publication scientifique). Ce dernier groupe est composé de plusieurs clades : le complexe C. eximium/cardenasii, le complexe C. baccatum/chacoense et le complexe C. annuum/chinensis/frutescens/galapagoense. Toutefois, ce dernier clade est faiblement supporté. C. annuum semble clairement correspondre à un groupe monophylétique et d’après leurs marqueurs moléculaires, C. baccatum et C. frutescens semblent former deux groupes monophylétiques distincts. Une autre étude génétique a montré que C. frutescens et C. chinense sont deux espèces différentes. Enfin, C. pubescens et C. tovarii sont plus problématique à classer d’après les auteurs de la première étude citée.
Dans les futurs articles sur les piments, j’aborderais uniquement les 5 espèces cultivées.
Source :
- Brian M. Walsh and Sara B. Hoot, A phylogenetic analysis of the species relationships within Capsicum (Solanaceae) using sequences from two DNA non-coding regions : the chloroplast atpB-rbcL intergenic region and introns of the nuclear gene waxy introns, Int. J. Plant Sci. 162(6):1409–1418. 2001.
- Jit B. Baral and Paul W. Bosland, Unraveling the Species Dilemma in Capsicum frutescens and C. chinense (Solanaceae): A Multiple Evidence Approach Using Morphology, Molecular Analysis, and Sexual Compatibility, J. Amer. Soc. Hort. Sci. 129(6):826–832. 2004.
Voici un article… pimenté ! (ok je sors)
Huhu t’es comique 😀